从无家可归者到顶尖天使投资人，这个伊朗人是如何做到的？

      1992年，我在硅谷无家可归了。好吧，其实也不算真正意义上的无家可归。我当时在一家酸奶店上班，并想方设法说服店老板让我在酸奶店顶层的阁楼免费借宿。记得有一天晚上，我夜里很晚才回店里准备睡觉，结果却被警察拦住了，我竟然被警察误认为是要乳酸奶店行窃。

　　其实我并不怪那些警察，如果换作我是那些警察的话，我肯定也会去拦住我自己的。不过无论如何，那样寄人篱下的日子我终于挺过来了。

　　而就在几个月前，我刚离开了自己的祖国-伊朗，只带了700美元只身一人来到了美国的加利福尼亚。那时，我不会说英语，在加州也不认识几个朋友。不过当时的我坚信，美国就是机会的象征，我是绝不会错失这个机会。当时的我正在热恋中，我在德黑兰的时候就已经爱上了一位和我一块从小长到大的女孩。所以，刚来到美国的那段时间，我将自己身上几乎所有的积蓄都用在了打国际长途电话上。很快，我的口袋就空空作响了。

　　在德黑兰的时候，我是一个非常受人尊敬的体育记者，当时主持一个在伊朗非常受欢迎的体育电台节目。但这一切在美国都起不到任何作用。后来我在美国的圣荷西找到了一份洗车的工作，同时为快速解决语言沟通问题，我还在一个当地的社区大学学习英语课程。后来我放弃了洗车的工作，来到了一家酸奶店工作。

　　有一天，我正在酸奶店的阁楼上看电视，偶然看到了位于帕洛阿尔托的美达连地毯精品店的一则招聘广告，他们当时正在招聘销售员。我立刻打电话过去咨询，就有了下面这个对话：

　　“你之前有过地毯销售经验吗?”对方问。

　　没有。”我会回答道。

　　“那你之前卖过家具吗?”对方接着问。

　　“没有。”我答道。

　　“你之前有过任何销售工作经验吗?”对方又问。“没有。”我回答道。

　　“那你打电话来想干什么?”

　　在他就要挂掉电话之前，我恳请他给我一个机会。

　　“对于一个你从未见过面的应聘候选人，你怎么能直接就否定而不给一点机会呢?”我问道。

　　接着是长时间的沉默。

　　“好吧，那你明天过来面试吧。”他最后说道。

　　第二天，我就过去参加了面试，并成功获得了这份地毯销售的工作。一周后，我搬离了酸奶店顶层的小阁楼。新的生活即将开始。

　　美达连地毯精品店的工作经历

　　来到美达连地毯精品店后，我学到的*件事就是波斯地毯的价格真的是非常昂贵，每件地毯的价格都在上万美元。

　　我学到的第二件事是，大部分顾客其实并不知道他们花这么多钱买的地毯是否物有所值。顾客们不知道地毯的制作流程，也不知道它的货源地，所以他们也就不知道地毯的合理价格区间究竟是多少，当然，他们也没有渠道了解其中的价格。这就是为什么销售高端的地毯需要相互间高度信任的原因了，因此这需要销售和顾客去建立稳固的合作关系。而这正是我在接下来的几年内做的事情。

　　我和我的很多顾客都成为了好朋友，我经常去他们家做客，并和他们的家人聊天叙旧，通过这种方式，我能够更好地去了解他们。我也因此取得了非常好的销售业绩。我一年最高的地毯销售额超过800万美元。

　　我还会向他们提出有关他们的事业、品味以及对世界形势看法的一系列问题。在销售地毯的过程中，我了解了这个高端人群的生活方式，这些人群正在改变着世界，而我也非常渴望能成为其中的一员。因此，在向他们销售地毯的同时，我开始咨询他们很多的问题。慢慢地，我对周围的世界有了更深入的认识：背后的公司、技术和和所实现的告诉增长，受他们的启发，终于有一天，我走进我们老板的办公室告诉他：“我们需要成立一个科技风险投资基金。

　　真正的冒险开始了

　　我的老板Amir Adimi是一个非常精明能干的人。他曾在伊朗一手创建了自己的商业帝国，伊朗革命后，他来到了美国并选择一切从头开始做起。他非常聪明，也非常相信我和我的提议里蕴含的巨大机会。所以我将自己的所有积蓄都投入到了这个风险投资基金中，并开始物色寻找有发展潜力的早期创业公司。我曾诺投入20万美元进去，但当时手头没有这么多钱，所以我将自己每个月销售地毯的销售提成收入都投了进去，获得该基金三分之一的股份。

　　成立了这个风投基金后，我们面临的*个挑战就是让人们相信我们是在认真做这件事的，同时让他们相信这个基金是非常靠谱的。和我们见过面的大部分的创业公司的创始人都曾和来自Sand Hill Road的那些*风险投资人见过面。在他们的印象里风险投资人都是在外人看来非常优雅的一群人。然而我们和他们的会面地点却选择在毛毯店的后院，提供也是波斯风味的茶叶，来见我们的创始人们心里肯定都惊呆了。不管怎样，我们总算走出了*步。

　　不过我们面临的*挑战就是如何先于其他人找到那些优秀的早期创业公司。当时，“天使投资”和“种子投资”还不是特别流行，Y Combinator和AngelList这样的机构也还没有出现。我邀请很多风险投资人和创业公司创始人来到我们的地毯店里来聚会，让大家相互认识。此外，我还花了很多时间用于自我提升，我会参加能参加的所有会议，同时尽可能多得认识投资人和创业者。此外，我还会通过阅读来学习相关专业知识。

　　刚开始做投资的那段时间，我们投的很多项目都不成功，不过时来运转，后来终于有了起色。2000年的时候，我们投资了Andy Rubin，他后来开发出了Android系统。和Andy会面对我而言是一个转折点。在Andy身上，我发现了一些非常罕见的企业家特质，所以自那以后，我就会根据创业者是否拥有和Andy同类的特质而决定是否投资他们。

　　我的*笔大投资的对象是一家专门研究便携式数据交换设备的创业公司Danger，这笔交易谈了好几个小时。我询问了很多Danger的情况，虽然对该项技术不太了解，但在后来担任谷歌安卓系统运营主管的Rubin进行了*次业务会谈之后，我对Adimi说：“如果这个人是在兜售自己的激情和梦想的话，那我愿意给他投资。我相信他会实现目标。”于是我们给这个公司投资了40万美元。

　　后来，越来越多的人来到毛毯点和我们探讨科技问题，很多*的风险投资者也越来越看重我。随着时间的推移，我们投资的项目越来越多，投的金额也越来越大。我们是Dropbox、Lending Club、SoundHound和Zoosk等很多成功创业公司的早期投资人。如今，我投资过的创业公司的总市值超过200亿美元，其中的很多公司最开始都是在我们的毛毯店里做项目演示的。

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