成立自己风投公司
2013年,我成立了自己的风险投资公司Pejman Mar Ventures开始单干,管理的风险投资基金有5000万美元,主要投资早期创业项目。我的合伙人是Mar Hershenson,她是西班牙人,在斯坦福大学获得了电气工程的硕士学位。她之前曾联合创办过三家创业公司,覆盖电子商务、企业软件和半导体领域。我们坚持的投资理念是,投资时我们不光看技术还要看人。我们希望能找到那些解决的问题有很大市场的企业家,通过对他们进行投资让他们加入我们的大家庭,并从此和他们同舟共济、不离不弃。
如今我们已经投资了超过30个项目,包括外卖跑腿服务DoorDash、新兴医疗技术公司Guardant Health、薪资福利管理平台Gusto和智能深层链接技术公司Branch Metrics等知名创业公司。尽管每一个创业者都有不同的特质,成功也没有神奇方程式能让你一眼就识别出优秀的创业者,但我在那些最成功的创业者身上找到了一些共同的特点,在决定是否对他们进行投资之前,不妨看看他们是否拥有这些特点。
(1)伟大的创业者不会单纯去追求宏大的创意想法,他们解决的是真实存在的问题
对于那些一开始就有20个创业想法想去执行并最终选取一个看似可行性更高的想法去做的创业者,我始终心怀警惕。相比之下,我更看好那些和自己的创业想法有深厚渊源的创业者。最伟大的创业者不会仅追求有趣并看似宏大的创业想法,他们解决的是那些切实存在的问题,而且都是一些非常具体的问题,比如,将有车的人和那些需要乘车的人连接起来、在工作中创建更好的员工内部沟通交流方式或是更好的远程储存数据解决方案等,这些都是非常具体的有待解决的问题,而正在瞄准了这些具体的问题,才成就了Uber、Slack和Dropbox的今天。
如果一个创业者对自己要解决的问题有深入的理解,在创业遭遇困境的时候,他们往往能挺过难关,同时也会更加了解在这个市场上妨碍别人解决这个问题的结构性因素所在。宏大的创意想法本身并没有什么过错,然而如果一家公司仅仅建立在这样一个宏大的想法上,这样的公司的失败率往往会更高。
*秀的公司解决的往往是创始人亲身经历过的具体现实的问题,他们之前甚至被这个问题严重拖累、困扰过。正是基于对所要解决问题的亲身经历才让他们更有动力去解决这个问题,而在此基础上的创业的成功率也会更高。
(2)毅力和韧性很重要
想打造一家成功的创业公司并非易事,因此创业者决不能轻易动摇,要有足够的毅力。
在伊朗-伊拉克战争期间,我开始了自己的*个创业项目。那时的每天晚上,伊拉克战机都会在德黑兰的上空飞过,由于忌惮伊朗的防空武器,伊拉克的战斗机会在很高的高度就会投下炸弹,导致地上建筑的玻璃会因此震裂。这样的事情每天晚上都会发生。
有一天在太阳下山之前,我萌生了这样一个想法:挨家挨户去销售胶带,这样居民可以把胶带粘在窗户的玻璃上,避免玻璃被震裂。我不仅这样想了,也这样做了。不幸的是,没人愿意买,所以我很快就放弃了。其实一位真正优秀的创始人是不会这么快就轻言放弃的,他们会尝试其它的销售方式,或许尝试销售其它种类的胶带,亦或是尝试销售其它可以防止玻璃震裂的产品。
多年以后,我曾和一位年轻但灰心丧气的创业者聊过,这位创业者表示自己正在寻求融资,并表示硅谷其实就是一个战场。在我看来,硅谷并不是战场,因为我自己就在战争的环境中长大的,我知道真正的战场是什么样。我坚信:想要成功,不屈不挠的韧性和毅力是不可或缺的品质。
(3)他们是船上的船长
一位优秀的船长对船的航行方向了然于心,为了达到目的地会想尽各种办法。一位优秀的船长不仅对自己船上的伙伴会保持忠诚,对自己的目标使命也会保持*的忠诚。一位优秀的船长愿意与船共存亡。
(4)创业合伙人太重要了
如果一家创业公司的几个合伙人之间没有太长的共事经验,我是相当警惕的。根据我的发现,那些成功的创业团队在联合创业之前都曾在别的项目上共事过很长一段时间,他们对彼此的优点与不足都非常清楚,也知道该如何带领公司安全度过各种艰难困境。这种创业团队成员相互间的关系是非常和睦的。
这种创业合伙人的关系是非常重要的,因为在创业初期,你可以改变创业方向,你也可以选择融更多的钱,但却很难换一个联合创始人。
(5)他们有正确的创业初衷
相比鼠目寸光的创业者,我更欣赏怀有长远目标的创业者。他们追求的是否是想尽快发家致富?他们追求是是不是做出让用户满意的产品、创造更多的就业机会、打造一家能实现长远发展的公司或是彻底变革一个行业?
创业者不能眼高手低,要从解决实际的问题入手。与此同时,他们还应该思考自己希望打造一个怎样的未来,而真正意义上的改变往往在这个时候发生。
(6)他们是友善的偏执狂
我欣赏偏执狂型的创业者,这里所说的偏执狂当然是正面的意思。我欣赏那些对自己项目的发展远景有足够的自信和认识的创业者,同时对自己所做的每个决策都能再三思考来确保正确无误的创业者。只有充分考虑到每一种情景和可能产生的后果后,创业者才能对自己所做的决策是否正确充满自信。
偏执狂并不是说为人不好相处或是是不友善。我欣赏那些将公司和团队成员的利益置于自己个人利益之上的创始人,他们为人是非常友善的。我也欣赏那些拥有不同寻常经历的创业者。
从酸奶店阁楼里学到的东西
对于我而言,这一切都源于我曾经工作过的那家酸奶店的阁楼上。那时,我身上没什么钱,也没有什么希望。不过那时我坚信,如果我能顺利度过这么艰难的时光,今后我就能克服任何艰难险阻。我也相信,只要我乐于牺牲奉献,能够埋头苦干,终有一天我能成就一番属于我自己的事业。
还记得那个我情愿花掉所有积蓄也要和她打国际长途的女孩吗?今年的6月就是我们第22个结婚纪念日了,我们现在已经有了2个孩子,有了一个美满的家庭。之所以分享我自己的故事给大家,就是想让大家知道,只要永不放弃,成功终将属于你。
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