【投资界学堂】多少钱能打造出世界最热门的初创企业?

　　如果给你十万美元，并让你掌握一定的编程技能，你能否在一夜之间变成亿万富翁呢?到底花费多少代价才能打造出一个像Twitter或Instagram那样成功的产品?随着移动开发机构和产品孵化器的不断增加，每天都会诞生许多孵化企业的“实验室”，其实，这个社会最不不缺乏的就是能够帮助你创建下一个热门网站或者手机应用程序的人才。

　　笔者采访了一些*的网络公司、手机研发公司、孵化企业、机构和实验室的的负责人，了解到要花费多大的代价才能设计和研发出一款非常成功的应用，以下就是世界上最热门的十家初创公司，看看他们所花费的资金、时间成本究竟有多少。

　　1、Twitter

　　Prehype是一家位于纽约的风险投资发展公司， Henrik Werdelin是这家公司的管理合伙人，他曾经帮助创建了许多公司，比如Tradable, Barkbox, FancyHands, Basno，以及Path这，他们表明，重建Twitter并不是最难的，但是分层的特性却需要大量时间。

　　Werdelin在回答我们这个问题的时候是这样说的：“最简短的回答就是，需要10个小时”。他在Ruby on Rails课程上花了一天的时间利用编程语言重建了一个克隆版的Twitter，“但是一个优秀的开发人员可以用更少的时间完成。”

　　这就意味着—假设你有一台笔记本电脑，就足够你创造出下一个Twitter。而Ruby on Rails编程语言课程和免费的Herko,(一种提供马上进行应用程序的研发服务的云平台)，这些总计大约160美元。

　　但是，Werdelin很快又修正了他的发言。“但创建Twitter并不是那么简单”，他说：“目前，技术层面的问题并不是什么大问题，相对困难的则是在技术层上的那个“用户体验层”，，实际上就是使得用户使用相关产品时获得最直观经验的那个界面，这才是创建一个可以快速证明其产品价值的关键所在。”

　　当然，如果一个产品没有可伸缩性，他也是失败的。“你不能只为现在而创造这个产品，你需要创建的是一个企业。这涉及到流程、结构、反馈途径、分析和一个团体。”

　　因此，你需要把一个*可行性产品(MVP)引进市场，Werdelin估测这需要大约五万到二十五万美元的投入，当然，这也取决于你所雇佣的开发人员和设计人员的技能水平。

　　Werdelin认为开发一个成功的产品就像是建立一个夜总会，“你需要的不仅仅是DJ，华丽的舞池和美酒。”，他说：“你还需要天时地利人和——对的时间迎来对的人，得体的装潢，舒适的环境，当然，少不了美味的鸡尾酒。”

　　2、Instgram

　　Werdelin说：“比起Twitter, Instgram的研发要略微复杂一些，因为你需要更广泛的技术，除了在iOS系统下处理图像过滤器，还要进行大量的后端图像加载。但是，你仍有希望以较低的成本研发出像Instgram这样的产品，成本大约为30万美元到50万美元，耗时三到六个月。”

　　“但是即使在*天投资10亿美元，你也不可能到达一个像Instgram那样以惊人的增长速度。”

　　2010年十月6日，创始人Kevin Systrom在拥有2.5万名Beta用户的基础上，推出了Instgram。两年后，这款应用程序继续保持大规模增长趋势，据报道，最近其活跃用户人数已经增加到1亿5千万人。

　　在Systrom以十亿美元的高价把公司卖给了Facebook之后，他一跃成为亿万富翁，下个月他将迎来30岁生日。

　　“运气，时机，和能力，是成功最重要的组成要素，这也超出大多企业家所想象的”Werdelin补充道：“如果想要得到运气，那么*途径就是把自己放在一个能获得好运气的好位置上。”

　　3、Facebook

　　网络开发公司Ben Schippers是HappyFunCorp的合伙创始人，曾为TeePublic、 Of A Kind、Postography 和Yeah TV创建网站。

　　“如果你请我为你创建Facebook网站，我会向你报价五万美元，并需要九个月的开发和设计时间。”Schippers说。“或许其他公司会报价一百万美元甚至更高，但是很难去回答这个颇有挑战性的问题，因为它的创建成本很小，但是运营成本是巨大的。”

　　4、WhatsApp

　　“和其他一些像电商或新闻类型的App应用相比即时通讯应用的难度更大，”Ryan Matzner解释道。他是Fueled公司企业战略部主管，该公司是一家位于纽约和伦敦的移动开发公司，他们帮助企业开发App应用，客户包括 Elevatr, Ribbon, UrbanDaddy ，以及JackThreads.

　　“如果要开发一个具有WhatsApp基本功能的*可行性产品，比如更改手机号码、与Twilio整合、以及包含一个支付管理子系统，那么至少需要花费大概12万美元。”

　　此外，还要再有12万美元，这将用在设计、其他功能开发、以及品牌推广上面。之后还需要2.5万美元，用于解决维护Bug问题，加强App的稳定性等方面。

　　总之，如果开发一个像WhatsApp这样的应用，大概需要25万美元，并且要耗时九个月，而且前提是你必须要拥有一定数量的用户群。

　　5、 Uber

　　Artem Fishman是Huge公司工程部副总裁，这是一家提供整体服务的数字代理公司，最近，他们帮助开发了NYC.gov, Revolt.TV 两家网站，同时还对TED.com进行了重新设计。

　　Huge团队和著名的企业资源库CrunchBase进行了深度合作，评估了Uber。Uber公司位于旧金山，投入了近5000万美元开发其产品，一步步走到了今天。今年八月，谷歌和Benchmark对该公司投资了2.58亿美元。

　　“当你要去回答一个问题，把一个技术性的建议变为现实需要花费多少成功，答案*令你意想不到，那就是，非常少，” Fishman说道， “Uber依靠前几轮的融资基础，开发了Uber的*可行性产品，而开发成本大约只有100至150万美元。”

　　当你准备从工程角度和市场渗透这两个方面扩大自己的业务规模，那么难度就会增大。对Uber来说，真正的问题是不同地区的法律法规，一旦这个问题解决了，规模化只是时间问题。

　　6、Pinterest

　　Pinterest的核心，就是其非常受欢迎的照片分享“pinboard”，实际上，这是一款非常简单的产品。根据Neverbland公司(一家为Slate和Conjure.io这些公司提供品牌服务的产品工作室)创始人Sam Mathews透露，Pinterest是由一个四个人的开发团队，花了12万美元，历时120天完成的。

　　不过，当Pinterest的用户群从一百万扩大到7500万以后，他们也遇到了成本问题。

　　“问题并不是要去开发一些应对规模化的产品，而是规模化本身的成本就很高,” Mathews说道。根据他估计，Pinterest,这家位于旧金山的公司成本有这些：150名员工的人力成本，以及每月花在开发人员和存储上的200万美元。这些投入才能维持其当前的规模。

　　7、 Shopify

　　如果要开发一个像Shopify这样的电子商务平台，Mathews估计大约需要的成本在25万美元到30万美元之间。这些投入将用于招募一些高技术人才，比如设计师，程序员，以及产品开发人员等等。

　　这些成本还不包括和Shopify相关的系统，包括公司需要维护其应用程序接口，基础设施，以及大容量空间的服务器。所有的这些都是用于支持Shopify超过五万家的商铺，以及设计开发网站模版等。

　　“实际上，像Shopify这样的公司，其*成本，往往是为客户和产品开发的支出，” Mathews解释说，“因此，你的产品必须要能被精确地复制， 而开发这样的产品大约需要六个月时间。”

　　Riffing off of Paul Graham’s essay How to Start a Startup, Mathews says, “如果要开发一个复杂的产品，那么你首先要从简单入手，否则很难获得成功。”

　　但是构建一个像Shopify这样的产品时间成本是很高的，它需要大约七年时间，根据用户的体验和反馈，不断重复优化产品。Mathews补充说道，“即使你通过仔细观察，复制了一个和Shopify一模一样的产品，但是你很可能无法拥有这个平台所具备的用户环境，也没有一个可以支持管理用户访问和用户体验的后台系统。”

　　8、愤怒的小鸟

　　愤怒的小鸟是本文提到的*一家游戏App应用，这款游戏是有位于华盛顿市的iStrategy Labs公司开发的，该公司是一家数字服务代理公司，他们开发的产品还有Grandstand和Social Machines，其客户有The Washington Redskins和Nickelodeon。笔者和该公司的首席市场官DJ Saul进行了沟通。

　　“首先，你必须要花些时间去开发一个可识别的品牌，包括品牌Logo，颜色类型，排版，,” Saul说道，“用户界面也是非常重要的，特别是对于游戏应用而言，这点尤为明显。你需要有丰富经验的游戏设计师和工程师，他们可以合作开发。由于搭载安卓系统的设备非常多，这也会增加你的成本。”

　　Saul评估他可能需要一个20人的团队，然后工作一年时间，才能开发出像愤怒的小鸟这样的游戏应用。此外，员工的平均年薪大概为11万美元，总预算成本将会超过220万美元。不过，如果你找一个软件开发代理公司去做这件事，成本可能是上述预算的1.5倍。

　　9、 Tumblr

　　根据Saul所说，创建Tumblr比开发愤怒的小鸟要简单得多，因为你不需要专门的游戏设计人员和开发专员。但是，后期的测试、优化、以及漏洞修改所需要的成本都是一样的。

　　目前，Tumblr的运营博客数量已达到1.4亿。“他们快要接近*的运营容量。”Saul解释道：“如果要开发一个像Tumblr这样的产品,从市场营销方面考虑需要花费的成本，我需要一个15人的跨平台开发队伍，大约需要不到一年的工作时间。如此一来，15个人的平均薪金在11万美元，那么你就需要大约165万美元。”

　　10.Vine: MVP的典范(Minimum Viable Product—*可行性产品)

　　“当*可行性产品(MVP)这个词在科技行业中大量使用的时候，我们认为一个最简可行产品应该是在产品较为完善的时候推出，并获得一定的市场竞争力，而且还需要建立客户数据库。”Worry Free Labs 公司首席执行官Paul Choi解释道。Worry Free Labs是一家提供手机用户体验服务的设计研发公司，该公司开发的一些应用程序包括：KeyMe, Sendgine, TwizGrid 以及CraveMate 。

　　若要开发一款像Vine这样的*可行性产品，Choi估测大概要四到六个月的时间，工作包括产品开发和设计，所需资金大约在12.5万到17.5万美元之间。Choi说，Vine是个相对简单的应用程序，它是利用了苹果的处理能力压缩视频文件。

　　Worry Free公司首席技术官Thadd Selden告诉笔者：“用户使用Vine可以创建一个后台系统，也可以储存视频，同时Vine还为用户提供了一个前台查看器，利用查看器可以十分方便的和其他社交网络共享信息。”

　　而对于那么些刚开始开发视频应用程序的人来说，应当了解不断升级所需的存储成本。像亚马逊网络服务器和Prase这样的工具可以帮助你迈出*步，但是很快，支付4000多万用户的巨额存储费会给你带来非常大的压力。Worry Free Labs公司业务发展部副总裁Brian Badillo预测，像Vine这样的存储型App应用每个月的存储成本会高达5万美元。

　　总结

　　本文提到的这些网站或者手机应用程序已经经历了数月的演变发展，其中有些已经经历了几年的发展。其成本的预算是十分的复杂的，但是归根结底，就是要雇佣合适的设计人员，开发人员或者产品经理，他们每个人至少会研发出一种应用程序。每个应用程序开发环境都是十分复杂的，本文只是举了几个简单的例子，开发一款应用不仅包括托管成本，还包括办公基础设施，产品管理和市场营销等等。

　　除此之外，还有庞大的分销成本，分销成本很难估量，而且也更难预测。在15年前，创业主要是一个技术问题，而现在创业门槛很低------在很多情况下十万美元就可以开始创业了------企业家们也会面临不同的问题，比如，如何在万千产品中脱颖而出，如何让他们的产品在对的时间到达正确的人手上。比起创建有效的数据驱动的分销漏斗来让你的应用程序脱颖而出，软件就廉价许多。

　　“复制一个完备的模型永远比自己创建一个概念化模型要简单得多。”纽约产品网络公司Barebase 副总裁Paul Murphy说，“最难的部分不是开发产品的技术，而是产品的创建、测试、以及不断的改善，直到你发现了最合适的那个产品。我们或许可以在一个周末的黑客马拉松中，利用公共SDK的框架和基本设计来创建这些产品的MVP，但是克隆一个已经被证明的东西往往是最简单的部分。”

　　而且，如实说，你不会花10亿美元重建一个Twitter, Instagram或是Facebook，但是你却有可能用几百万美元去创建一个未来根本不会有人使用的精确的复制品。

　　作为一个有抱负的企业家，你渴望一鸣惊人，你想要开发一些不同寻常的，迷人的新产品，你希望你的产品性能更出色，功能更多样或者功能更专一，而这就是Jack Dorsey, David Karp、Kevin Systrom和Mark接下来要努力的方向。

　　如果你想要有一个出色的想法，那就要先汲取不同的想法，取其精华，去其糟粕。

　　– Linus Pauling

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