脑-机接口(Brain-computer Interface,BCI),又被称作“大脑端口”或“脑机融合感知 ”,它是在人或动物脑与外部设备间建立的直接连接通路,即用意念控制机器。
脑-机接口技术的初衷是帮助重度瘫痪病人(如脑卒中、脊髓损伤、多发性硬化症等患者)提高自主能力,改善他们的生活,同时减轻家庭和社会的负担。近年来,BCI技术取得了突飞猛进的发展,在医疗、教育、军事、娱乐等领域均有着广泛应用。曾有业内人士将其评价为“技术上的新风口”。
据《中国脑卒中防治报告(2018)》数据显示,我国脑卒中发病率正在以每年近9%的速度增加,我国每年新发病例有150万-200万人;到2030年,国内脑卒中患者将达3177万人。此外,每年新增的需要康复训练的老年人、残疾人也有约500万人。这些数字背后是康复医疗的广阔市场。
西安臻泰智能科技有限公司(以下简称臻泰智能)就是一家以技术驱动的脑机接口医疗产业化公司,专注于脑控医疗康复系统的临床应用研究。它的主要产品为脑控康复机器人,是一种针对脑卒中和脊髓损伤患者的新型康复治疗方式。
首先患者通过观看运动场景,可刺激自身运动感知神经,形成“视觉诱发运动意念”。其次,再借助脑机接口驱动康复机器人带动肢体运动,实现中枢刺激与外周反馈相结合,即“神经搭桥”,使得受损神经得到有效的康复。
臻泰智能CEO王浩冲曾在一次路演活动时介绍,传统的康复方式(针灸、按摩、器械辅助等)只能单向刺激神经通路,无法唤醒病人强烈的运动意念,且容易疲劳;而依托于“脑-机接口”技术,则能通过不断强化神经中枢刺激反馈进行神经康复,再配合机器人的辅助刺激,能将神经重塑,大大提高康复效果。现阶段,臻泰智能主要面向渐冻症、脑卒中、脊髓损伤等神经功能障碍患者。
据西安创业网采访了解到,该项目已在多家三甲医院进行病人跟踪测试,经过近两年的临床对比试验证明,使用脑控康复系统训练的患者效果明显优于传统康复训练患者,特别是病人神经认知与基础运动功能有了显著改善。目前,该项目已斩获国内外奖项十余项,其中包括世界医疗机器人大赛中国区冠军、科技部中国医疗器械创新创业大赛二等奖、联想AI精英挑战赛全国总冠军等等。
臻泰智能2018年成立,脱胎于依托于西安交通大学医工交叉研究所。该研究院从事脑-机接口相关的技术研发近20年,有着深厚的技术研究积累。同时,臻泰智能的团队由西安交通大学博硕士、国家863项目首席专家以及一线医疗器械行业的资深产业专家等组成,团队曾参与国家863计划以及国家自然基金重大项目多项,长期从事脑机接口与康复机器人研究。因此,臻泰智能凭借技术、产品与团队方面的优势很快获得投资机构的认可。
2019年9月24日,臻泰智能宣布完成数百万元天使轮融资。本轮融资由联想创投*投资,将用于加速脑控智能康复机器人系统研发和团队完善,推动相关产品临床落地应用。
针对本次投资,联想集团高级副总裁、联想创投集团总裁贺志强表示:“臻泰智能在脑机接口技术和理论研究方面积累深厚,并在面向临床产业化应用推广方面走在了前列,联想创投很认可其精准的市场应用定位。同时,联想创投背靠联想集团全球的产业链资源,将通过资本的力量,结合人才、市场、供应链、管理经验等资源全方位助力其科技成果的商业化落地。”
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