Match.com创始人再创业 已获谷歌等机构高额注资

　　小试牛刀

　　在从斯坦福毕业后，克莱曼在企业界小试牛刀，创立了两家软件公司。然而在1993年，巨大的商机向克莱曼敞开了大门。他以每分钟2.99美元的价格购买了一个拥有900名会员的交友服务。这项服务与报纸上的交友人事栏、视频交友和做媒栏目一起控制着当时主流的婚恋市场。

　　克莱曼随后发现，这个拥有900名会员的交友服务效率非常低。有一天，克莱曼突发奇想：如果创建一个私人广告的在线数据库，就能够让人们支付较低的费用获得更加快速地搜索到其他对象，而且也更加隐匿。于是1994年5月，克莱曼购买了Match.com域名以及包括Jobs.com、Housing.com、Autos.com和Sex.com等一系列价值不菲的域名。

　　1993年，克莱曼创立了Electric Classifies Inc.（ECI），实现了他建立在线个人数据库的目标。在向投资者寻求融资的过程中，他向投资者主推Match.com作为*在线分类网站，随后还将陆续推出其他分类网站，比如就业、住房和汽车等。之所以首推Match.com是因为克莱曼认为这是一个比较性感的分类网站，能够吸引用户更多的关注度。

　　1994年下半年，克莱曼从天使投资者和部分风投机构那里获得了约150万美元的融资。1995年4月，Match.com最终上线，并成为当时市场上少数几个在线婚恋网站之一。

　　分歧出现

　　在上线的*年里，Match.com发展迅猛，其每天的点击流量增幅介于3%到4%之间。从开始对网站进行市场营销的*天起，克莱曼就为其设定了非常成功的营销理念：吸引女性用户注册，男性用户随后不请自到。除了睡觉以外，克莱曼把全部时间和精力都投入到了Match.com网站的建设上，但公司董事会却在此时开始出现分歧。

　　商业模式成为董事会争论的*焦点问题。风险投资者希望ECI成为一个为各大报纸提供后台科技服务的软件平台，使后者能够把自己现有的分类广告发布到互联网上。然而在意识到报纸运营模式发展缓慢的现实后，克莱曼对这种营销战略失去了信心。

　　董事会同样不喜欢私人广告的分类模式。弗兰-梅尔表示：“公司董事会和管理层里有很多势利小人。他们根本就不清楚，我们不仅要建立起一种新的商业分类模式，而且还要建立起能够最终吸引到数百万用户的全新使用体验。”

　　此外，风险投资者还对克莱曼本人的管理能力提出了质疑。克莱曼曾经公然开除了一位拒绝每周工作七天的行政助理。为了能够更好地建设Match.com，克莱曼招聘的大多数都是年龄介于23岁到28岁的年轻才俊，然而他们的工作经验却达不到董事会的要求。在多次与董事会发生冲撞后，克莱曼于1995年被解除了公司CEO的职位，但仍担任ECI董事。

　　Match.com董事会下一步就是寻找一位新CEO，但该工作从一开始进展得就很不顺利。根据克莱曼的描述，*CEO人选理查德-诺伊施塔特（Richard Neustadt）是一个“伟大的精英式人物”。尽管诺伊施塔特是来接任克莱曼的位置，但后者却对诺伊施塔特赞赏有加。然而悲剧却在此后不久突然降临。

　　就在他去ECI上班的前一个周末，诺伊施塔特却在加州北部Yuba河上的一次飘筏运动中以外身亡。而董事会此后任命的两位CEO都因为实力不济而遭到解职。

　　错误决定

　　此后董事会做出了一个代价惨重的错误决定。由于无法找到合适的CEO人选，外加希望为ECI寻求与报纸媒体的合作商业模式，董事会在1997年3月决定剥离Match.com，将该公司以700万美元的价格出售给总部位于康涅狄格州一家名为Cendant的消费者服务公司。美国风投机构迦南伙伴（Canaan Partners）的负责风险投资业务的主管迪帕克-卡姆拉（Deepak Kamra）将其视为他职业生涯里错过的*投资机会之一，迦南伙伴主要负责Match.com的投资活动。

　　克莱曼当时都要崩溃了。他坚决抵制将公司出售的决定，但董事会在投票决定时却把克莱曼排除在外。克莱曼在1998年接受媒体采访时表示：“Match.com是我的孩子。我花费了大量心血才让它得以发展成现在的这种规模。”

　　与成立后获得的不到200万美元融资相比，700万美元的售价似乎并不算吃亏。但此后一年半，也就是1999年6月，Cendant却再次将Match.com转手卖给了Ticketmaster Citysearch Services，售价高达5000万美元。

　　在谈到这笔低价出售交易时，克莱曼在本周五表示，公司董事会就这么白白失去了一座金矿。

　　受益终生

　　虽然Match.com的发展历程让克莱曼心力憔悴，但同时也让他受益终生。克莱曼从中意识到，他自己并不适合管理公司，他的长项在于发现市场的未来增长点。此后他继续追踪科技初创企业，但他深知自己是个善于创业而不擅长守业的人。

　　太阳能创业机构Clean Power Finance（CPF）就是克莱曼此后的经典之作。克莱曼于2006年创立了CPF，该公司为有意安装太阳能电池板的家庭用户提供按照首付服务，因为安装费用往往高达3万美元。克莱曼自己为CPF招聘了员工，同时聘请了外部人士担任公司CEO。2011年9月初，CPF获得了一轮2500万美元的风险投资。随后在9月末，谷歌又单独向CPF投资了7500万美元。

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