美博客：霍夫曼创业之路充满艰辛 已成硅谷典范

　　霍夫曼的信念

　　早在十年前，Linedin创始人霍夫曼就坚信“消费级互联网”总有回归的一天。因此，他投资了多家初创企业，并在LinkedIn中投入了大量时间与金钱。

　　在*波社交网络热潮过后， LinkedIn是*一家生存下来的社交企业，这是非常了不起的成就。当时，硅谷所有大型风投公司都纷纷投资Friendster。Zynga创始人马克•平克斯（Mark Pincus）创立了Tribe，而肖恩•帕克（Sean Parker）则创立了Plaxo。

　　讽刺的地方在于，Linkedin之所以能够熬过首轮社交网络热潮最主要的原因是由于它“虽无聊但却实用（boring and practical）”。

　　在社交网络发展初期，人们能想到的使用这些网站的*用处就是在线交友。但霍夫曼明白：无论自己如何满足用户的需求，用户最终都将停止使用交友网站（在确定恋爱关系后）。但LinkedIn却不然，主打专业社交网络的LinkedIn会是你的整个职业生涯中都会用到的工具。

　　对很多用户来说，LinkedIn的确已经成为职业生涯道路上必不可少的工具，但不会每天或每月都使用该网站。这一问题困扰了霍夫曼很长时间，在2007年时，他曾公开表示LinkedIn*的缺点在于：没有向用户提供足够多的功能。

　　Web2.0时代的Linkedin

　　2006年，当Web2.0的热潮逐渐退去时，霍夫曼却逐渐开始名声鹊起。但此次的出名却非由于Linkedin，而是因为在当时霍夫曼进行了一系列天使投资而吸引了媒体的大量关注，其中包括Facebook、Digg和Six Apart等。

　　对于媒体记者来说，霍夫曼是个不错的采访对象。在接受采访时，霍夫曼会对自己投资的公司夸夸其谈，但他一定会提及Linkedin。有一次他曾经和我打赌称，如果Linkedin不能对我的写作生涯提供帮助的话，他一定会请我吃一顿大餐。

　　霍夫曼不是二十多岁小伙子，也不是大学辍学生，但他很早就承认自己并非天生的CEO。在过去的采访中，他曾表示，他无法快速解聘员工，而这恰恰是扎克伯克的强项。他曾离开了首席执行官的位子，在接替者表现不佳时又回到这个位子上。即使在金盆洗手后，霍夫曼对于LinkedIn的业务仍然十分关心。比如，他现在是著名风投公司Greylock的合伙人，但他仍然花了大量时间在LinkedIn上。

　　但LinkedIn却抢先于Facebook成为*个上市的社交网络公司，而且是Web 2.0时代*个估值数十亿的IPO。霍夫曼本人的财富也迎来了大幅增长。在LinkedIn上市后，霍夫曼的资产增加了近18亿美元。很少有人能够获得如此高的回报，因为他们也不会在长达10年的时间中对一家企业投入如此多的时间与资金。

　　霍夫曼本人并没有对以上这些评价寄予置评，但我依然坚信霍夫曼是硅谷初创企业家的典范。他的成功告诉硅谷人这样一个道理：打造一款产品可能已变得越来越容易，但建立一家公司却依然艰辛。

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