随着勇士队杀入NBA总决赛,甲骨文球场的门票价格也一路飙高,《纽约时报》记者法哈德·曼朱(Farhad Manjoo)就此撰文分析,全文如下:
上周,当我踏进甲骨文球场观看NBA总决赛*场时,我就开始在观众中搜寻科技大佬的身影。
一直以来,篮球与名流文化相得益彰——由于球馆较小和场边座位的缘故,近距离看球以及“被别人看到”就是高价门票的一项核心福利。之前,杰克·尼克尔森(Jack Nicholson)成为了洛杉矶湖人队比赛固定看客,而纽约尼克斯宣布斯派克·李(Spike Lee)和伍迪·艾伦(Woody Allen)成为官方吉祥物。
如今在奥克兰,金州勇士队有了埃迪·库(Eddy Cue)。
埃迪·库是谁?他是苹果负责互联网软件和服务的高级副总裁——没错,难用的iTunes就是他搞的。他是我在观众席中找到的*张熟悉面孔,当斯蒂芬·库里(Stephen Curry)和勇士队开始热身投篮时,他像10岁小孩那样兴奋地跳上跳下。几天前,勇士队在西部决赛第七场击败雷霆队完成逆转奇迹时埃迪·库疯狂的庆祝动作登上了《旧金山纪事报》的封面,
开着特斯拉从硅谷到甲骨文球场只要一会儿时间,埃迪·库绝不是*一个为勇士队疯狂的科技人士。勇士队的股东是一群科技投资者,任何一个比赛夜晚,你都可以在场边找到许多高管、风险投资人和其他各种亿万富翁欢呼的身影。
老球迷们为这支球队的苦苦挣扎痛心了几十年,而对于现在的许多球迷——尤其是那些来到湾区从事软硬件开发工作的移居者——来说,勇士队仿佛横空出世一般。勇士队以一种现代、颠覆式的打法摧毁了挡在其总冠军路上的所有人——对于目标就是无情吞噬整个世界的科技行业来说,勇士队毫无疑问是最理想的吉祥物。
然而成功也要付出相应的代价。在像我这样赶潮流的球迷的推动下,门票价格一路飙高,让长期季票持有者苦不堪言。球迷群体的贵族化已经开始,而且势必会更加严重。很快这支球队就会抛弃奥克兰工业地区的草根球迷,搬迁到旧金山专门的一个新球场去。
换而言之,你可以把勇士队比作科技产业的发展过程,而且和科技产业一样,有着毁掉几乎所有相关事物的风险。
“勇士队目前存在这样的一个隐患,老板们似乎有这样的感觉,‘噢,我们买下了这支球队,球队战绩很棒,但我们生活在一个大家习惯为所有东西支付越来越高价钱的市场,那么球票也应该涨价吧,’”勇士队季票持有者、篮球狂热爱好者、设计师约什·威廉姆斯(Josh Williams)表示,“我很担心,高价球票会将这样那样的真球迷拒之门外。”
威廉姆斯是勇士队的新球迷。几年前他把自己的创业公司Gowalla卖给Facebook后,从德克萨斯州的奥斯丁市搬到了湾区。他在球馆上层角落的座位,一场比赛50美元,下赛季要涨价40%。
过去几周,随着勇士队打进总决赛迎战克里夫兰骑士队,门票价格飞涨的问题更加严重。总决赛的门票价格要上天了。
威廉姆斯并不理想的角落位置从50美元涨到400美元。相当不错的一级座位——常规赛期间都要不了200美元——现在官方价格为1000美元到2000美元。在二手市场,门票价格高得更加离谱。一位匿名球迷买了两张西部决赛的场边座位,花了5.8万美元。据ESPN报道,几位骑士队球员放弃为自己的家人购买头两场总决赛的门票——只是因为太贵了。
由于门票价格以及球队与科技界的羁绊,我以为勇士队比赛的现场观众会像风险投资公司开酒会那样——年轻,稀奇古怪,精通业务,大部分是白人,男性居多。我也因为自己的盲从潮流而感到羞愧。几年前我几乎不懂篮球规则,但随着这支球队不断创造奇迹、打破记录,我也中了勇士队的毒。
然而,今年我去看的两场比赛——包括*场总决赛——的观众,并非都是像我这样的“赢球蜜”。勇士主场是为数不多仍能看到湾区各种人群的地方。前来观看比赛的人各种各样——无论是年龄,种族,还是像傻瓜一样大声喊叫的热情程度——除了一件事:几乎每个人都穿着黄色的勇士队T恤,几乎每个人都无比地欢乐。
创业公司AppLovin的首席营销官凯蒂·詹森(Katie Jansen)在甲骨文球场有一套包间,提供给员工和客户使用,她也赞同这一观点。
“我和下面几层一个包间的所有者碰过面,他们是一群奥克兰本地人,从小到大都是勇士队球迷,那间包间他们已经租了三十年了。”她说道。
许多涌向奥克兰的科技人士告诉我,他们喜欢这种氛围。“奥克兰有着真正的铁杆球迷基础,眼下这所球馆正在见证传奇的发生,”Spotify最近聘请的工程副总裁克雷格·巴特勒(Craig Butler)说,他和几位老友都是季票持有者。“甲骨文球场内的能量等级是其它任何地方的两倍——这就是城里最棒的演出。”
而且据勇士队称,球迷基础并没有发生变化。尽管门票涨价,大约99.5%的季票持有者决定明年继续持有——意味着只有23人没有续订。购买季票排队名单上的名字如今已经超过3万。或许让许多球迷开心的是,即便以目前的价格来看,季票也是一笔好投资。
去年,勇士队球票平均可以卖出比面值高处119%的价格,即100美元的球票在二手市场可以卖219美元,意味着如果你购买季票再把一半的球票转手的话,就已经收回成本了。
但随着入场票价的上涨,怎样才能保持球迷基础?从宏观角度看,勇士队的这个问题和湾区买房问题是一样的。比赛球票供应有限,在这个产出惊人财富的产业里,总有足够的人,他们有着足够的钱可以买下几乎任何价格的门票。
当然,篮球是笔生意,勇士队老板有权利用球队的巨大成功赚取利润。
“大部分投资了数亿美元的人都希望能得到回报,”当我问及勇士队是否有办法避免涨价、避免改变目前取得巨大成功的球迷文化时,在史密斯学院学习体育的经济学家安德鲁·津巴利斯特(Andrew Zimbalist)有些愤怒地告诉我。
但总有办法。球队老板只要别老想着压榨球迷兜里的每一分钱就行了。有了巨额的电视转播费,企业赞助合同,以及其它营收机会,在球票之外篮球还能赚到许多钱。
另一个办法是只对有钱人提高票价。从小是达拉斯小牛队球迷的威廉姆斯指出,另一位科技界亿万富翁马克·库班(Mark Cuban)买下球队并使之振兴时,他想尽办法保持球票低价。
“某一年我季票价格是24美元一张票,我续订时他们把价格降到了14美元,”威廉姆斯说,“原来,马克·库班把低层座位的价格抬高了,他知道那些座位都是大公司买的,然后降低了楼上真正球迷的票价。”
马克·库班在邮件中证实了这一策略:
“我们已经多次调低全线票价,”他表示,“价格微涨的只有*的那些座位。”他还补充:“我买小牛队不是为了赚取*利润。现在我们处于盈利状态。但对我来说更重要的是,球迷们能一直付得起球票,能一直来看比赛。”
他的话有没有颠覆你的观点?
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