彼得-泰尔：一位信奉自由意志的硅谷亿万富翁

　　北京时间7月22日消息，据国外媒体报道，作为硅谷亿万富翁之一，彼得-泰尔(Peter Thiel)是一名信奉自由意志的未来主义者。此刻，他正从口袋里掏出iPhone，并说道，“和阿波罗太空计划相比，我认为它不算是一项技术突破的产物。” 泰尔是一名职业套保基金人，同时在经营一家风投企业，此刻正在位于帕洛阿尔托最热闹地段大学街(University Avenue)的Café Venetia咖啡馆等候区等位。大学街(University Avenue)是硅谷科技产品发布的前哨港。放眼望去，这家咖啡馆的客人都是一些使用苹果设备、穿着不太讲究但精神饱满的人，他们的讨论话题都离不开自己的创意点子和风险投资。十年前，泰尔就在这家咖啡馆的同一个位置和朋友艾伦·马斯克(Elon Musk)见面讨论PayPal，最终决意让这家在线支付公司PayPal上市。在上市不久后的2002年，PayPal以15亿美元的价格被eBay收购，而泰尔也获得了人生的*桶金5500万美金。

　　彼得·泰尔

　　泰尔的大部分产业几乎都设立在Café Venetia附近。PayPal最初的办公室就在离这条街只有5个街区的一家自行车商店上层。街对面就是大学街156号，即Facebook最早的办公总部。2004年夏季，泰尔为哈佛辍学生马克·扎克伯格(Mark Zuckerberg)投资了50万美元，这是Facebook获得的首笔外部投资，这次投资为他赢得了7%的Facebook股份，并成为公司董事会成员，如今他的股份估值为15亿美元。搬入Facebook办公室旧址大学街156号的是帕兰提尔技术公司(Palantir Technologies)，旗下软件能够辨别出信息流细微不同的模式，从而帮助政府机构追踪恐怖事件、欺诈行为等犯罪活动。泰尔是这家公司的联合创始人，他为此投资了3000万美元。现在这家公司市值为25亿美元，泰尔任公司董事会主席。可以这么说，泰尔算得上是世界上最为成功的技术创投人。

　　信息时代为泰尔带来了巨大财富，但是他仍然对此失望。他认为，互联网技术革命没有创造充分多的就业岗位，也没有提升制造业水平和社会生产力。一个个虚拟世界的创新并不能取代现实世界的技术进步。他认为，“互联网对我们是有利的，但是影响并不大。苹果是一家创新型公司，但是我认为它更着重于设计上的创新。” Twitter用户很多，但是为其工作的美国员工却很少。“虽然未来十年将有500人获得就业保障，但是这个数字对于整体经济来说只是杯水车薪。它无法从根本上改变美国民众未来一二十年生活标准。”不过，泰尔认为Facebook“从整体上考量是成功的。”因为Facebook从根本上瓦解了社会结构，以至于在中国遭到禁止。这就是泰尔对社交媒体时代所做的大部分评价。

　　泰尔甚少更新自己的Facebook页面。他也“不习惯使用BlackBerry、iPhone或者电子邮件这类东西。”甚至直到一年前，他才开始发短信。他拥有一台跑车，但是却不是很精通车上的语音识别系统。他在旧金山海滨区有一处价值700万美元的住宅，并在毛伊岛购置了一套价值2700万美元的海景房，但是他却认为硅谷越来越高的房价并不能说明它的进步，而只是“人们很难跟上它的步伐”。在Café Venetia从来都是人满为患，大学街其他店铺也一样，这让附近的房价也高得让人瞠目结舌。硅谷的繁荣，不过是又一个精英们狭隘思考的产物。

　　泰尔出身中产阶级，并持有斯坦福和斯坦福法学院的学位，曾经就职于美国上流阶层的纽约律师所，还在华尔街投资银行工作过。目前，他有两名助手和一位厨师，阅读的书目有些晦涩难懂，是列奥·斯特劳斯(Leo Strauss)的哲学著作。他厌恶所谓的精英阶层，认为“精英阶层总会有这样的问题，那就是以乐观的态度来曲解事实。如今这个问题更加严重了。如果你出生在上个世纪50年代，你的收入排在全国前10%的位置，可以预见接下来20年你的生活将是一帆风顺。到60年代晚期，你会去一家不错的研究所就读，70年代晚期就可以在华尔街找到一份不错的工作，然后你还赶上了经济大繁荣。这是一个61岁老人艰苦奋斗的励志故事。可是，并不是每个美国人都有这样顺风顺水的人生。其他的同龄人的故事并不是这样。”

　　泰尔虽然质疑互联网的重要影响力，但是却同样关注着技术的发展，事实上，他对技术很着迷。他认为，曾经发明了现代流水线作业、摩天楼、飞机和个人电脑的美国，现在却失掉了对未来的信仰，对此他很悲哀。泰尔认为，如今的美国是各种小打小闹的电子科技玩意儿的天堂，却忽视了科技改变世界这样更加壮阔的理想。他怀念上个世纪的五六十年代，在那个美国科技普及的全盛时期，对未来世界发展各种可能性的讨论成为人们日常对话的常见主题。泰尔深受《美国之挑战》(The American Challenge)这本书的影响，本书由法国作家薛文·舒瑞伯(J. J. Servan-Schreiber)所著，出版于1967年，是一本享誉全球的畅销书。舒瑞伯提出，美国所掌握的先进技术和教育将把世界上其他国家远远抛在后头，并预言了2000年后工业时期的美国乌托邦社会。那时，时空将不是沟通的壁垒，人们收入差距将缩小，电脑将解放全人类，“一周将只需工作4天，每天只需工作7个小时。一年中将有39个工作周和13个假期周…所有这些将在一代人的时间内实现。”

　　那个时代，《杰森一家》和《星际迷航》风行，很多美国人都坚信不用太久遨游外太空将会变成平常事。人们尽情发挥自己的想象力，产生了一些奇思妙想：修建水下城市;变沙漠为森林;发明机器人提升人类生活质量;改造旧金山湾成为两个巨大的淡水湖，由大坝隔断，堤坝上修建多条高速公路。那个时期小孩子都徜徉在科幻世界的海洋，他们的心中装着阿西莫夫、海因莱因和克拉克等科幻作家的作品，对于他们来说，这个科幻世界似乎比现实世界都更加真实，并最终将取代现实。

　　泰尔认为，人们对未来热情的退却始于1973年的石油危机，自此，我们放慢科技发展的步伐。今天，60年代的科幻小时看起来就像是从遥远的年代穿越而来的古董。“从科幻小说的衰落我们也可以看出未来主义理念的瓦解。如今的技术要么就没用要么就是对社会不利。1970年的25篇*科幻故事选集中都是类似‘带我的机器人朋友月球漫步’这样的故事，而到了2008年，则变成了“在由原教主义者穆斯林联盟统治的银河系，很多人猎杀行星，并以此为乐。’”

　　在泰尔创办的风投企业Founders Fund网页上有一篇《宣言》，“曾经我们想要的是飞行汽车，而不是短短的140个字符(指微博)。”他认为，是想象力的丧失导致了美国制造业崩溃、工资停滞不涨到金融业的过度膨胀等诸多问题。他说，“这些改变令人眼花缭乱，但是却不是进步。”

　　关于成长和进步，泰尔也有亲身经历过的故事。他的故事开始于黄金时期末期(1967年)，地点在德国的法兰克福。一岁时，因为父亲克劳斯(Klaus)的缘故举家搬迁到美国的克里夫兰。父亲克劳斯多次跳槽于几家大型的工程企业，因此全家也跟着去了很多地方，比如南非、纳米比亚等多个国家。泰尔先后在7个不同的地方上过小学。最终在五年级时他在旧金山湾福斯特市稳定下来。早期的成长环境让泰尔充满了自信、聪明，也独自享受着孤独。他是一个数学天才，也是一位象棋高手，在他的棋具上贴着的人生格言“生而为赢”。青少年时期，他*的读物是“指环王”，他也反复阅读这本书。之后，他喜欢索尔仁尼琴和兰德的作品。高中时期，他开始信仰自由意志主义，甚至成为自由意志主义的极端信徒。

　　泰尔现年44岁，我们不难想象他的青春期到底是什么样的。他走路的姿态稍稍前倾，身体对于他来说就是负担一样。他有一头红褐色头发，鼻子高挺而丰满，一双漂亮的蓝眼睛，洁白的牙齿。他爱穿T恤和拖鞋，喜欢和朋友在咖啡馆聚会。在电影社交网络中有提到他，对于那个出镜34秒的泰尔扮演者，他认为扮得太老，他本人更年轻，电影中的扮相更像是投资银行家的装扮。如同21世纪的大多数富有人物一样，他拥有很多奢侈品，但是他仍然没有养成奢侈消费的习惯。令人印象深刻的是他的嗓音，深邃而扁平，仿佛有金属卡在喉咙。在思考的过程中，他可能被思绪卡住而陷入沉默，或者会结结巴巴地说上40秒，“我想说，嗯，它是，嗯，你知道，它是，是的，我基本同意-我基本-我基本上同意这点。我不-嗯-我不-嗯-存在一种无功利性的政治观点。”泰尔从来不中伤别人，也不说人八卦，很少开玩笑，却乐意为别人的玩笑捧场。私下里，他为人坦率，同时让人难以捉摸。你可以向他提出任何问题，他会事无巨细一一解答，但是他都会以自己的思维方式来回答，以至于你很难弄懂他到底在想什么。

　　说起泰尔最亲近的朋友，得要追溯到PayPal早期(90年代晚期)，或者说可以追溯到更早期的斯坦福求学时期(80年代末)。他们俩在很多方面都很相像：都是男性、保守派、在数学和逻辑思维领域都具有极强天赋。他们的友谊在一次次的抽象辩论中逐渐加深。泰尔的这位朋友就是大卫·萨克斯(David Sacks)，他于2002年离开PayPal ，现在经营着一家商业社交网络网站Yammer。两人在斯坦福求学时期结识，那时候俩人都是学校一个吃货俱乐部的成员。俩人讨论的主题非常广泛，包括进化论、自由意志哲学、人择原理(人择原理认为，某程度上是因为这样的宇宙才允许类似人类的智慧物种存在，才有可能会有生物意识到有宇宙这个概念)。“他总能在5分钟之内驳倒你，就像下象棋一样。他是一名自由意志主义者，但是他也会问类似‘核武器交易市场的存在合法吗?’这样的问题。他总是深入的挖掘论点，并找到你的漏洞。他喜欢赢。”

　　1998年夏季，刚刚来到旧金山区的23岁乌克兰程序员马克斯·列夫琴(Max Levchin)在斯坦福大学听了一场泰尔关于货币交易的演讲。第二天，他们在帕洛阿尔托见了面，他们希望打造一个电子支付系统，让电子商务交易变得简单、统一和安全，这就是日后PayPal的雏形。列夫琴说，“我喜欢结交聪明的人，我发现自己喜欢和泰尔呆在一起。”在开发*款PayPal模型时，俩人总是拿出古怪刁钻的数学题，希望难道对方。列夫琴表示，“就像是情侣之间古怪的取悦方式一样，这是我们这种怪人取悦彼此的一种方式。”

　　2005年，泰尔与埃利泽·尤德考斯基(Eliezer Yudkowsky)相识于前瞻协会(来自帕洛阿尔托的纳米技术智囊团)的一次聚餐上，后者是一名人工智能研究师。两人辩论的主题是，在股票市场，是否可以避免技巧，是否愚蠢的反面就是智能。尤德考斯基说，“我记得，我们之间的辩论非常愉快，触及的知识面极其广泛，这种体验只能在IQ测试时才可能有。”

　　在硅谷，极少有人能够像泰尔一样，既能在商业版图上驰骋，又在哲学上有广博见识。他不遗余力、克服重重困难打造PayPal，目的就是为了发明一种全新的可以脱离政府控制的在线货币。(虽然PayPal在商业上成功了，但是却没有实现自由主义意志的理想。泰尔把这次失败归因于911之后人们担心恐怖主义者会利用电子货币系统)。在斯坦福求学期间，泰尔深受法国哲学家勒内·吉拉尔(René Girard)的影响，吉拉尔认为人类有“趋同欲望”(mimetic desire)，即有学识的人想要同样的东西，这可以用来解释各种社会冲突和社会暴力。想象一下在各个方面，人们像动物群落一样扎堆，这是多么让人不安啊!趋同理论会让不得不思考这个事实，而这个事实却基本上被隐藏和屏蔽掉了。作为一名创业者兼投资人，我总是试着做些逆向投资，反对随大流，在一些鲜有人关注的领域寻找机会。”

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